월말이 다가오면 매출보다 먼저 떠오르는 숫자가 있습니다. 임대료, 카드 수수료, 배달앱 광고비, 재료비, 전기요금처럼 손님이 없어도 빠져나가는 고정비입니다. 하루 매출이 30만 원인 날에도 실제로 손에 남는 돈은 얼마 되지 않는데, 여기에 대출 이자와 부가세까지 겹치면 “장사는 되는데 통장 잔액은 줄어드는” 이상한 상황이 생기곤 하죠. 저 역시 자영업자분들과 지원사업 신청서를 함께 정리하다 보면 가장 아쉬운 순간을 자주 봅니다. 지원이 없어서가 아니라, 공고문을 끝까지 읽지 않아 신청 기간을 놓치거나, 정부지원금과 민간기업 혜택을 같은 제도로 착각해 엉뚱한 서류를 준비하는 경우입니다. 특히 카카오의 소상공인 지원은 현금을 일괄 지급하는 정부 보조금과 성격이 다를 수 있어, 지원 내용과 신청 경로를 구분하..

한여름에 에어컨을 켜자니 전기요금 고지서가 걱정되고, 그렇다고 선풍기만 틀고 버티자니 밤잠을 설치게 됩니다. 특히 홀로 사는 어르신이나 어린 자녀를 키우는 가정, 장애가 있는 가족이 있는 집에서는 냉방비가 단순한 생활비가 아니라 건강과 안전에 직결되는 부담으로 다가옵니다. 이럴 때 찾아볼 수 있는 제도가 에너지바우처입니다. 에너지바우처는 국민이라면 누구나 신청해 전기요금을 현금으로 돌려받는 제도가 아닙니다. 소득 기준을 충족하면서 가구원 중 일정한 특성이 있는 가구에 전기·가스·등유·연탄·지역난방 등 냉난방 비용을 지원하는 복지제도입니다. 따라서 직장인 전체, 일반 중산층 가구, 건강보험료 납부자 모두가 자동으로 받을 수 있다는 이야기는 사실과 다릅니다. 제가 실제로 상담하면서 가장 많이 들었던 말도 “..